Bedrijfsopvolging: je bent al begonnen, maar zonder plan

Op veel bedrijven ontstaat opvolging geleidelijk. Een zoon of dochter draait mee, neemt steeds meer verantwoordelijkheid en het voelt logisch dat hij of zij het bedrijf overneemt. Maar dat gevoel vervangt geen keuzes. Hoe moet het bedrijf zich ontwikkelen? Welke investeringen zijn nog nodig? En past dat bij degene die mogelijk wil overnemen? “Zonder dat gesprek ga je beslissingen nemen op aannames,” zegt Niek. “En die werken door. In investeringen, in verwachtingen en uiteindelijk in de overdracht zelf.”

Je kiest niet alleen een opvolger, maar ook een richting voor je bedrijf

Bedrijfsopvolging draait om twee vragen, die je niet los van elkaar kunt zien: wie neemt over en hoe moet het bedrijf zich ontwikkelen om daarbij te passen. De agrarische sector vraagt steeds meer van ondernemers. Investeringen zijn groter, regelgeving complexer en de financiële druk neemt toe. Dat betekent dat een opvolger niet alleen moet willen, maar ook moet weten waar hij of zij instapt. “Je kunt het bedrijf niet los zien van de persoon die het voortzet,” zegt Niek. “Als de ambities of kwaliteiten niet aansluiten bij de richting van het bedrijf, ga je dat merken.” Daarom is het belangrijk om die twee kanten tegelijk te bespreken: de toekomst van het bedrijf en de kwaliteiten van de opvolger daarbij.

Als je wacht met het gesprek, worden keuzes voor je gemaakt

Zolang opvolging niet concreet is, lijkt alles duidelijk. Iedereen heeft een beeld van hoe het ongeveer zal lopen. Maar dat beeld is zelden hetzelfde. “Wij zitten vaak aan tafel op het moment dat er al druk op zit,” zegt Niek. “Er moet geïnvesteerd worden of iemand wil stappen zetten. Dan blijkt dat verwachtingen uit elkaar lopen.” Dat zie je terug wanneer een opvolger wil doorgroeien, terwijl het bedrijf daar nog niet op is ingericht, of wanneer generaties een ander tempo voor ogen hebben.
“Als je dat dan pas bespreekt, moet je onder tijdsdruk keuzes maken. Dat maakt het zwaarder dan nodig is.”

Meewerken is iets anders dan het bedrijf overnemen

Opvolging vraagt meer dan betrokkenheid alleen. Het gaat ook over ondernemerschap en richting geven. “Een goede opvolger hoeft niet alles al te kunnen,” zegt Niek. “Maar je wilt wel weten waar iemand sterk in is en waar ontwikkeling nodig is.” Door dat vroeg inzichtelijk te maken, ontstaat er ruimte om gericht stappen te zetten. Dat voorkomt dat iemand in een rol terechtkomt die niet past en dat je daar pas achter komt als het bedrijf al is overgedragen.

Ouders en opvolgers kijken anders

Op veel bedrijven kijken generaties anders naar de toekomst. Waar de ene generatie gericht is op continuïteit, denkt de volgende aan verandering. “Die verschillen zijn niet het probleem,” zegt Niek. “Het wordt pas lastig als ze niet uitgesproken worden. Het gevaar is dat generaties voor elkaar gaan denken. ” Door die verwachtingen uit te spreken, ontstaat een richting waar zowel bedrijf als opvolger mee verder kan.

De vraag die je nu moet stellen: past jouw bedrijf bij je opvolger?

Opvolging wordt op veel bedrijven gewoon thuis besproken, aan de keukentafel. Daar ontstaan de eerste ideeën en verwachtingen. Juist daarom is het belangrijk om dat gesprek op een gegeven moment scherper te maken en concreet te krijgen wat het betekent voor het bedrijf en de opvolger. “Wij sluiten vaak aan bij gesprekken die al lopen,” zegt Niek. “Alleen helpen we om het concreet te maken en het onbesprokene ook bespreekbaar te maken. Wat bedoelen we precies? Welke keuzes horen daarbij? En wat betekent dat voor het bedrijf? Hoe eerder je dat scherp hebt, hoe meer ruimte je hebt om te sturen.” Een eerste gesprek helpt om de situatie helder te maken en de juiste stappen te bepalen. Wil je inzicht krijgen in waar je nu staat en wat dat betekent voor de toekomst van je bedrijf? Wij helpen je graag verder. Vul onderstaand formulier in en we nemen contact met je op.