“Ik heb mijn baan opgezegd, mijn huis verkocht en ben volledig voor het melkveebedrijf gegaan”

Dat Bert nu volledig op het melkveebedrijf werkt, was een paar jaar geleden nog niet vanzelfsprekend. Hij studeerde farmacie en werkte als beherend apotheker in een apotheek. “Ik wilde mezelf ontwikkelen en uitdagen en ik heb er met veel plezier gewerkt. In eerste instantie werkte ik vier dagen in de apotheek en hielp ik één dag op de boerderij van mijn ouders.” Maar die combinatie begon te knellen. “Toen ik minder wilde werken in de apotheek, bleek dat lastig. Uiteindelijk heb ik de knoop doorgehakt: ik heb mijn baan opgezegd, mijn huis verkocht en ben volledig op de boerderij aan de slag gegaan. Ik nam al snel het bedrijf over en dat bevalt heel goed. Ik ben veel buiten in dit prachtige gebied en ik werk met dieren. Waarom zou ik op een kantoor zitten als ik dit kan doen?”

Samen rekenen: komen we eigenlijk wel in aanmerking?

In 2024 meldde Bert zich aan voor de extensiveringsregeling. Dat begon met een gesprek en een rekenmachine. “Ik dacht dat we niet in aanmerking zouden komen,” vertelt hij. Tot hij sprak met collega-melkveehouder Rob Enting uit Zuidveld. Rob zit in het Natura 2000-gebied Elperstroomgebied en Bert in Mantingerbos en Mantingerzand. “Rob zei: ‘We kunnen ook samen een groep vormen, ook al zitten we niet in hetzelfde Natura 2000-gebied.’ Dat wist ik helemaal niet.” Ze besloten samen uit te zoeken of deelname haalbaar was. “We zijn aan de keukentafel gaan rekenen: hoeveel grond hebben we? Hoeveel dieren? Waar moeten we precies aan voldoen om die beschikking te kunnen krijgen? En hoe komen we uit op de juiste normen?” Dat rekensommetje gaf vertrouwen. “We werden enthousiast. Het bleek dat het kon.” Maar enthousiasme alleen is niet genoeg; de aanvraag vraagt om een stevig projectplan. “Toen moesten we op zoek naar een club die ons daarmee kon helpen. Ik belde DLV Advies omdat zij in het verleden onze vergunningen en bouwbegeleiding hebben verzorgd, en dat was goed bevallen. Zo gingen we aan de slag.” De periode daarna was spannend. “We moesten lang wachten op de uitslag. We zaten wel even in spanning, want het had implicaties voor de bedrijfsvoering.” De opluchting was groot toen het bericht kwam dat de beschikking rond was. “Gelukkig is het goed gekomen en maken we nu deel uit van de Extensiveringsgroep Midden Drenthe die door DLV Advies wordt begeleid.”

Biologisch als stevige basis

De extensiveringsregeling sluit goed aan bij de koers die het bedrijf al langer volgt. Berts ouders maakten vijfentwintig jaar geleden de overstap naar biologisch. “Ze waren eerst gangbaar, maar ze wilden een nieuwe uitdaging en het was financieel interessant om de overstap te maken.” Voor Bert is die keuze logisch geworden. “Biologisch bevalt zo goed, ik kan me niet voorstellen om terug te gaan naar gangbaar.” Doordat het bedrijf al biologisch werkte, voldeed het aan veel voorwaarden. Toch waren er aanpassingen nodig. Om volledig te voldoen, ging Bert van 180 naar 154 koeien en blijft hij onder de norm van honderd kilo stikstofuitstoot. Daarnaast maakt het bedrijf minimaal vijftienhonderd weide-uren, waarbij de koeien vanaf april vrije toegang hebben tot de wei. Voor melkveehouders die overwegen om om te schakelen, ziet Bert de regeling als kans. “Als je wilt overstappen naar biologisch, dan is de extensiveringsregeling een goede methode. De eerste twee jaar zijn pittig, maar de subsidie helpt enorm. En het verschil in melkprijs is € 0,25. Dat is aanzienlijk.”

Natuurbeheer in Natura 2000-gebied

Het bedrijf pacht 140 hectare van Natuurmonumenten, midden in het Natura 2000-gebied Mantingerzand. De samenwerking is intensief en werkt goed. “Ik heb fijn contact met de gebiedsopzichter. We werken goed samen. In een gebied zijn we bezig met fosfaat uitmijnen zodat de grond armer wordt. We doen voor een groot deel aan stalvoeren, waarvoor we steeds stukjes maaien in plaats van een heel perceel. We doen ook aan slootbeheer. Niet omdat het moet, maar het is gewoon mooi om te zien dat er allerlei dieren in je sloot en op je land leven. Het is een stukje behoud van je omgeving en biodiversiteit. Dan zie ik patrijzen opvliegen en daar kan ik dan wel van genieten.”

Versnelling en beloning

Voor Bert is de regeling geen koerswijziging, maar wel een versnelling. “De keuzes die we nu maken, hadden we ook zonder de extensiveringsregeling gemaakt,” zegt hij. “Maar we kunnen het nu versneld uitvoeren en het voelt als een beloning voor hoe we al die jaren al hebben gewerkt.” Met de begeleiding van DLV Advies in de Extensiveringsgroep Midden Drenthe kan de vierde generatie Boer gericht verder bouwen aan een toekomstbestendig bedrijf, midden in het landschap waar het allemaal begon.
 

Mede mogelijk gemaakt door

 De extensiveringsregeling wordt gefinancieerd door ELFPO Europees Landbouwfonds voor Plattelandsontwikkeling: Europa investeert in zijn platteland.